VICO DEL GARGANO, 21 maggio 2024 – È il caso di dire nord e sud insieme. Il sud chiama da Vico del Gargano, risponde da nord Palazzolo dello Stella, 3000 anime, in provincia di Udine. Questo è il primo gemellaggio sotti il segno dall’Associazione “AUSER INSIEME NUOVA VITA” di Vico del Gargano con l’AUSER del comune di Palazzolo dello Stella, nell’ambito del Festival della Cultura Popolare che vede l’Associazione vichese impegnata dal 27 maggio al primo giugno accogliere gli ospiti del nord. Il gemellaggio porta una novità importante: nel petto del sindaco di questo comune bagnato dal fiume Stella batte forte un cuore vichese. Franco D’Altilia, di Vico del Gargano, è dal 2016 Sindaco di Palazzolo dello Stella. La sua storia è comune a tanti altri giovani che hanno lasciato il paese dopo gli studi. Siamo nel giugno del 1980, appena diciottenne raggiunge i cugini materni a Palazzolo dello Stella, prima apprendista meccanico, poi a 24 anni, responsabile dell’assistenza in una concessionaria d’auto. Nel 1998 muove i primi passi in politica e nel 2001 diventa assessore per ben 3 mandati. Nel 2016 viene eletto sindaco e confermato nel 2021. Inoltre ricopre per 5 anni la carica di Presidente dell’Ambito socio assistenziale a cui fanno capo 12 comuni dell’area. Entra nel Consiglio regionale dell’ANCI.
Franco è sposato con Elisa e dal 2002 papà di Chiara. Ci dice al telefono:” Questo “gemellaggio” è una preziosa occasione per suggellare un patto di “fratellanza” con Vico del Gargano e tutti i suoi cittadini.”
PALAZZOLO dello STELLA, comune a forte vocazione naturalistica e turismo lento, dotato di numerose strutture ricettive, area di sosta camper, ricco di percorsi a piedi ed un servizio gratuito di bike-sharing, si colloca nel territorio di quella che viene denominata “Riviera Friulana”. Il Fiume Stella è un fiume di risorgiva, navigabile, noto in epoca Romana con il nome di Anaxum, La navigabilità del fiume costituiva un’importante arteria di comunicazione per il commercio di vasellame e laterizi, consentendo il rapido trasporto endolagunare verso il porto di Aquileia e l’intero Adriatico. Oggi viene percorso da sportivi del canottaggio. Passeggiata obbligatoria, la suggestiva palafitta “Bilancia di Bepi”, tanto cara a Hemingway. Il centro storico di Palazzolo dello Stella ha mantenuto la conformazione di castrum romano, gli affreschi delle chiese antiche, una visita alla casa Attila e la sua leggenda, così come la storia di Scjaraçule Maraçule, conosciuta in tutto il mondo. Per la sosta è Città del vino circondati da appassionati di enogastronomia nelle cantine locali e gli infiniti piatti di ristoranti e trattorie. 
Siamo tutti chiamati a vivere questa giornata di fine maggio con spirito di amicizia, per rinnovare quel legame profondo che unisce nord e sud in un unico battito di cuore.
Il programma dettagliato del Gemellaggio lo potete trovare sul sito ufficiale “AUSER INSIEME NUOVA VITA” di Vico del Gargano.
di Michele Angelicchio
